The Underappreciated Benefits of Strength Training
El entrenamiento de fuerza está teniendo su momento. Todavía, mucha gente no entiende completamente por qué es importante.
A medida que la adopción crece a través de las edades y los niveles de condición física, el entrenamiento de resistencia sigue siendo ampliamente incomprendido incluso entre los asistentes experimentados al gimnasio y los profesionales del fitness. Si bien sus beneficios para el crecimiento muscular y el rendimiento deportivo son bien conocidos, otros efectos igualmente poderosos a menudo pasan desapercibidos.
En este artículo, el empresario de fitness y líder de opinión Luke Carlson comparte su perspectiva sobre tres beneficios del entrenamiento de fuerza respaldados por la investigación que merecen más atención. Su opinión ofrece un aviso oportuno para que los entrenadores, y operadores de instalaciones reconsideren cómo hablan sobre la fuerza y por qué debería ser fundamental para cada sesión de acondicionamiento físico.
Los beneficios subestimados del entrenamiento de fuerza
Por Luke Carlson
El entrenamiento de fuerza está en aumento, y con razón. Una vez que fue el dominio de culturistas y atletas, ahora es adoptado por personas de todas las edades, orígenes y objetivos. Sin embargo, incluso con este crecimiento, creo que la mayoría de las personas, tanto los deportistas ocasionales como los entusiastas de la fuerza comprometidos, todavía no entienden completamente lo que el entrenamiento de fuerza realmente hace por el cuerpo y la mente humanos.
Pregúntele a alguien por qué levanta pesas y, a menudo, escuchará respuestas familiares: para desarrollar músculos, ponerse más fuerte, lucir mejor. Estos son objetivos válidos, pero son solo la punta del iceberg.
Las razones más profundas y poderosas para entrenar la fuerza rara vez se discuten, incluso por entrenadores experimentados. Como resultado, los beneficios más significativos siguen pasándose por alto, y nuestra capacidad como profesionales del fitness para inspirar e influir es limitada.
A continuación, se presentan tres de los beneficios más subestimados (pero de importancia crítica) del entrenamiento de fuerza, cada uno basado en evidencia científica convincente y cada uno ofrece una nueva lente a través de la cual ver nuestro papel como defensores de la salud.
1. Protege su corazón
El vínculo entre el entrenamiento de resistencia y la salud cardiovascular cambia las reglas del juego y desafía las suposiciones de larga data.
Durante décadas, el cardio se consideró la modalidad de salud cardíaca, mientras que el entrenamiento de fuerza se consideró una herramienta para desarrollar músculo. Pero la ciencia cuenta una historia diferente.
En una revisión exhaustiva publicada en el International Journal of Obesity, Dra. Barbara Strasser concluyó que "el entrenamiento de resistencia es al menos tan efectivo como el entrenamiento de resistencia aeróbica para reducir algunos de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares". De manera similar, una revisión realizada por el Dr. James Fisher y sus colegas encontró que el entrenamiento de fuerza realizado hasta la falla muscular momentánea mejora significativamente la aptitud cardiovascular.
Los metaanálisis también muestran que el entrenamiento de fuerza ayuda a reducir los factores de riesgo asociados con el síndrome metabólico, un grupo de afecciones que aumentan la probabilidad de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes. La Asociación Americana del Corazón ahora recomienda el entrenamiento de resistencia para adultos con y sin enfermedades cardiovasculares.
Estos hallazgos deberían ser noticia de primera plana: el entrenamiento de resistencia puede ser la herramienta más efectiva que tenemos para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Como profesionales del fitness, es hora de desmantelar la dicotomía cardio vs. fuerza y comenzar a posicionar el entrenamiento de fuerza como medicina esencial para el corazón.
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2. Protege contra el deterioro cognitivo
La investigación emergente destaca el entrenamiento de fuerza como un poderoso protector de la salud del cerebro, especialmente en poblaciones que envejecen.
Un metaanálisis en Psychological Review constató que el entrenamiento de resistencia tuvo un efecto positivo en la función ejecutiva y el rendimiento cognitivo general. Aún más convincente: un estudio en el Journal of the American Geriatrics Society rastreó a 100 adultos mayores de 55 años con deterioro cognitivo leve. Después de seis meses de entrenamiento de resistencia progresiva de alta intensidad, los participantes vieron mejoras en la cognición global, la función ejecutiva, la memoria y más. En particular, el entrenamiento aeróbico no produjo los mismos beneficios cognitivos.
Nos enfrentamos a una crisis mundial de envejecimiento, con un deterioro cognitivo que afecta a millones de personas. El entrenamiento de fuerza, realizado correctamente, tiene el potencial de ser una intervención poderosa, accesible y no farmacéutica. Si su instalación atiende a adultos mayores o poblaciones que envejecen, esta es una historia que vale la pena contar y un programa que vale la pena construir.
3. Reduce la mortalidad por todas las causas
Aquí hay una declaración audaz, respaldada por la ciencia: cuanto más fuerte, más difícil de matar.
Un metaanálisis reciente publicado en el American Journal of Preventive Medicine constató que el entrenamiento de resistencia regular se asocia con un riesgo reducido de mortalidad por todas las causas, mortalidad por enfermedades cardiovasculares y mortalidad específica por cáncer. ¿Y la parte más sorprendente? Estos resultados se lograron con solo 60 minutos de entrenamiento de fuerza por semana, sin ningún beneficio adicional por hacer más.
En otras palabras, no necesitamos vivir en el gimnasio para cosechar los beneficios de la fuerza que prolongan la vida. Simplemente tenemos que priorizarlo de manera consistente, inteligente y con la orientación adecuada.
A medida que envejecemos, no se nos pide que seamos más flexibles, más móviles o incluso más activos. Se nos pide que seamos fuertes, que mantengamos la función, la independencia y la resiliencia. Este es el mensaje que debemos incorporar en cada conversación de entrenamiento de fuerza.
Cerrando la brecha entre la investigación y la práctica
La ciencia es clara: el entrenamiento de fuerza no se trata solo de estética o rendimiento, es el pilar de la salud, la vitalidad y la longevidad a largo plazo.
Desafortunadamente, estos beneficios aún no se comprenden ampliamente. La mayoría de los deportistas no los conocen. Muchos entrenadores no les enseñan. Y las instalaciones rara vez programan en torno a ellos. Esa es la brecha, y esa es nuestra oportunidad.
Como profesionales del fitness, tenemos el privilegio y la responsabilidad de educar, inspirar y elevar. Debemos ir más allá de las narrativas superficiales y compartir la verdadera razón detrás del entrenamiento de fuerza. Las verdades más profundas. El potencial que cambia la vida. El caso respaldado por la ciencia para hacer que la fuerza sea fundamental para cada sesión de acondicionamiento físico.
Comencemos a contar esa historia, en voz alta, claramente y con frecuencia.
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