El gimnasio como conductor de reservas

Los viajeros de negocios de hoy esperan más que un lugar donde dormir. Esperan servicios que apoyen su bienestar integral, no solo su itinerario. 

En el siguiente blog, Luke Carlson comparte una perspectiva que los líderes de la hostelería no pueden permitirse pasar por alto: el gimnasio se ha convertido en un motor significativo de la preferencia hotelera y la fidelidad a largo plazo. Basándose en años de equilibrar liderazgo ejecutivo, entrenamiento de resistencia y un exigente calendario de viajes, Luke ilustra cómo la consistencia, la calidad del equipo y la confianza en una marca pueden influir mucho más que un solo entrenamiento. 

Su historia ofrece mucho más que una rutina personal. Es un recordatorio de que, para los huéspedes orientados al rendimiento, la experiencia de formación es inseparable de la experiencia general de la marca y, cada vez más, de la propia decisión de reserva. 

Mi alarma estaba puesta para las 3:30 de la mañana de un viernes por la mañana. Me estaba despertando en un hotel en un suburbio de Atlanta y tenía un vuelo a las 7:30 de la mañana a Orlando. Faltaban 10 semanas para el maratón de Boston y necesitaba madrugar para completar una carrera progresiva de 7 millas antes de que empezara el día del viaje y el trabajo. 

Me dirigí al gimnasio del hotel para saludar a una cinta de correr de Life Fitness. 

Milla 1 a un ritmo fácil de 8 minutos. 

Millas 2 y 3 y ritmo de 6:49. 

Milla 4 a ritmo de 6:40. 

Milla 5 a ritmo de 6:31. 

Milla 6 a ritmo de 6:23. 

Por último, milla 7 a un ritmo de 6:11.  

Viajo cada semana y me alojo en un hotel al menos 100 noches al año, algunos años más de 200. El gimnasio del hotel es el epicentro de mis entrenamientos y para aliviar el estrés.  

Antes una idea secundaria, el gimnasio del hotel es ahora una de las principales características que buscan los viajeros de negocios al elegir un hotel.  En los últimos 10-15 años, personalmente he notado el cambio en que el consumidor hotelero prioriza tanto el gimnasio como el equipamiento que hay en él por encima de casi todas las demás comodidades.  Durante ese periodo, cuando alguien hacía ejercicio y el equipo con el que se ejercitaba se convertía en una extensión de su identidad.  Más que llevar un reloj de lujo o un bolso de diseñador, el consumidor recibió el estatus de alguien que hacía ejercicio en un gimnasio o club específico.  Este fenómeno se extendió a los viajes de negocios; El consumidor hotelero se presentaba como el tipo de persona que prioriza el entrenamiento, incluso en medio de los ajetreados viajes de negocios.  Y así, el gimnasio del hotel cobró una importancia primordial.   

Me he alojado en casi todas las marcas de hoteles, pero me inclino por Marriott porque tengo el estatus más alto posible con ellos y, desde que leí el libro sobre Bill Marriott, El éxito nunca es definitivo, he desarrollado una lealtad sentimental. Creo que me he alojado en todos los Courtyard Marriott de Norteamérica (o estoy cerca), y cada semana voy a un Marriott, Sheraton, Aloft, Moxy, Residence Inn, JW Marriott, W, Westin y, aproximadamente una vez al año, un Ritz Carlton.  

Soy un viajero de negocios; Sin embargo, la comodidad que más me importa a la hora de elegir un hotel es la marca de la cinta de correr. Soy leal a Life Fitness. Si no me he alojado antes en la casa, siempre llamo con antelación para ver qué marca de cinta hay en el gimnasio, y luego planifico mis carreras y entrenamientos en consecuencia.  

He corrido 20 millas en una cinta de correr Life Fitness en el Marriott de Michigan Avenue en Chicago mientras entrenaba para el Maratón de Nueva York 2019, y corrí 20 millas en una cinta de correr Life Fitness en el Marriott World Resort de Orlando en mi 40º cumpleaños en 2020.  Cuando estoy en Orlando, elijo intencionadamente la Sheraton Orlando North por las nuevas cintas de correr Life Fitness de esa propiedad; mi última estancia fue en noviembre del año pasado, y empecé el fin de semana con 15 millas en la cinta.  Aprecio las habitaciones, la piscina y los restaurantes de la propiedad, pero la verdadera razón por la que me quedo allí es el gimnasio y las cintas de correr.   

He leído todos los libros de los grandes hoteleros de nuestro tiempo: Isadore Sharp de Las Cuatro Estaciones, Bill Marriott y Horst Schulze del Ritz Carlton.  Me encantan los hoteles.  Si hoy hablara con la dirección del hotel, les recordaría que el gimnasio del hotel y el equipamiento del gimnasio que contiene son una poderosa extensión de toda la marca.   

Las camas y almohadas son importantes, tengo un profundo aprecio por la hospitalidad que ofrece el personal y valoro mucho las opciones de comida en el propio sitio, pero la cinta de correr del gimnasio es siempre mi primera y más importante consideración a la hora de elegir dónde quedarme. 

La experiencia de Luke refleja un cambio más amplio que se está produciendo en la hostelería: muchos huéspedes están evaluando los gimnasios de los hoteles con la misma escrutinio que aplican a las habitaciones, la restauración y el servicio. 

Para los operadores, ese cambio representa tanto un desafío como una oportunidad. Invertir en entornos de fitness reflexivos y de alta calidad no se trata simplemente de añadir una comodidad; Se trata de reforzar los estándares de la marca, apoyar las rutinas de los huéspedes y ganarse clientes recurrentes de los viajeros que se niegan a comprometer su rendimiento. 

A medida que las expectativas siguen aumentando, las propiedades que reconozcan el valor estratégico de sus espacios de fitness serán las que destaquen. 

Para más información de Luke Carlson y otros líderes en la intersección entre el fitness y la hostelería, consulta los artículos a continuación.