De fitnessruimte als factor voor boekingen

Zakenreizigers van vandaag verwachten meer dan alleen een slaapplaats. Ze verwachten voorzieningen die hun holistische welzijn ondersteunen, niet alleen hun reisroute. 

In de volgende blog deelt Luke Carlson een perspectief dat leiders in de horeca zich niet kunnen veroorloven te negeren: het fitnesscentrum is een betekenisvolle drijfveer geworden voor hotelvoorkeur en langdurige loyaliteit. Met jarenlange ervaring van het balanceren van leidinggevend bestuur, uithoudingstraining en een veeleisend reisschema, laat Luke zien hoe consistentie, materiaalkwaliteit en vertrouwen in een merk veel meer kunnen vormen dan één enkele training. 

Zijn verhaal biedt meer dan alleen een persoonlijke routine. Het herinnert eraan dat voor prestatiegerichte gasten de trainingservaring onlosmakelijk verbonden is met de algehele merkervaring, en steeds meer met de boekingsbeslissing zelf. 

Mijn wekker stond op 3:30 uur op een vrijdagochtend. Ik werd wakker in een hotel in een buitenwijk van Atlanta en had een vlucht van 7:30 uur naar Orlando. Ik was 10 weken verwijderd van de Boston Marathon en ik moest vroeg op om een progressieloop van 7 mijl te voltooien voordat de dag van reizen en werk begon. 

Ik liep naar het fitnesscentrum van het hotel om een Life Fitness loopband te begroeten. 

Mijl 1 in een rustig tempo van 8 minuten. 

Mijl 2 en 3 en 6:49 tempo. 

Mijl 4 op 6:40 tempo. 

Mijl 5 op 6:31 tempo. 

Mijl 6 op tempo van 6:23. 

Tot slot, mijl 7 op 6:11 tempo.  

Ik reis elke week en verblijf minstens 100 nachten per jaar in een hotel, sommige jaren ruim 200. Het fitnesscentrum van het hotel is het epicentrum voor mijn trainingen en stressverlichting.  

Ooit een bijzaak, is het fitnesscentrum van het hotel nu een van de belangrijkste kenmerken waar zakenreizigers naar zoeken bij het kiezen van een hotel.  In de afgelopen 10-15 jaar heb ik persoonlijk gemerkt dat hotelconsumenten de voorkeur geven aan zowel het fitnesscentrum als de apparatuur boven bijna alle andere voorzieningen.  In die periode werd het sporten en de apparatuur waarop hij oefende een verlengstuk van zijn identiteit.  Meer dan het dragen van een luxe horloge of een designerhandtas, kreeg de consument de status als iemand die in een specifieke sportschool of club had gesport.  Dit fenomeen strekte zich uit tot zakenreizen; De hotelconsument profileerde zichzelf als het type persoon dat prioriteit geeft aan een workout, zelfs tijdens drukke zakenreizen.  En zo werd het fitnesscentrum van het hotel van groot belang.   

Ik heb in bijna elk hotelmerk verbleven, maar ik neig naar Marriott omdat ik daar de hoogste status heb en sinds ik het boek over Bill Marriott Success is Never Final heb gelezen, heb ik een sentimentele loyaliteit ontwikkeld. Ik denk dat ik in elk Courtyard Marriott in Noord-Amerika heb verbleven (of ik kom er dichtbij), en elke week ben ik in een Marriott, Sheraton, Aloft, Moxy, Residence Inn, JW Marriott, W, Westin, en ongeveer eens per jaar een Ritz Carlton.  

Ik ben een zakenreiziger; De voorzieningen die voor mij het belangrijkst zijn bij het kiezen van een hotel is echter het merk loopband. Ik ben loyaal aan Life Fitness. Als ik nog nooit eerder op het terrein ben geweest, bel ik altijd van tevoren om te vragen welk merk loopband er in het fitnesscentrum zit, en plan ik mijn hardlooprondjes en trainingen dienovereenkomstig.  

Ik heb 20 mijl gelopen op een Life Fitness loopband bij het Marriott aan Michigan Avenue in Chicago terwijl ik trainde voor de New York City Marathon 2019, en ik liep 20 mijl op een Life Fitness loopband in het Marriott World Resort in Orlando op mijn 40e verjaardag in 2020.  Als ik in Orlando ben, kies ik bewust voor de Sheraton Orlando North vanwege de nieuwe Life Fitness loopbanden van dat pand; mijn laatste verblijf was november vorig jaar, en ik begon het weekend met 15 mijl op de loopband.  Ik waardeer de kamers, het zwembad en de restaurants op het terrein, maar de echte reden dat ik daar verblijf is het fitnesscentrum en de loopbanden.   

Ik heb alle boeken gelezen van de grote hoteliers van onze tijd: Isadore Sharp van de Four Seasons, Bill Marriott en Horst Schulze van het Ritz Carlton.  Ik hou van hotels.  Als ik vandaag met de hotelleiding zou praten, zou ik hen eraan herinneren dat het hotelfitnesscentrum en de fitnessapparatuur daarin een krachtige verlenging zijn van het hele merk.   

Bedden en kussens zijn belangrijk, ik heb veel waardering voor de gastvrijheid die het personeel biedt, en ik hecht waarde aan eetopties op locatie, maar de loopband in het fitnesscentrum is altijd mijn eerste en belangrijkste overweging bij het kiezen van mijn verblijfplaats. 

Luke's ervaring weerspiegelt een bredere verschuiving binnen de horeca: veel gasten beoordelen hotelsportscholen met dezelfde aandacht als gastenkamers, restaurants en service. 

Voor operators biedt die shift zowel een uitdaging als een kans. Investeren in doordachte, hoogwaardige fitnessomgevingen gaat niet alleen over het toevoegen van een voorziening; Het gaat om het versterken van merknormen, het ondersteunen van gastroutines en het verdienen van terugkerende klanten van reizigers die weigeren hun prestaties te concesseren. 

Naarmate de verwachtingen blijven stijgen, zullen de panden die de strategische waarde van hun fitnessruimtes erkennen, juist opvallen. 

Voor meer inzichten van Luke Carlson en andere leiders op het snijvlak van fitness en gastvrijheid, bekijk de onderstaande artikelen.