Jim Pisani habla sobre el futuro de Life Fitness y Hammer Strength

En la reciente feria comercial FIBO de Colonia, tuvimos la oportunidad de reunirnos con Jim Pisani, director ejecutivo de las icónicas marcas estadounidenses Life Fitness y Hammer Strength. Estuvo encantado de responder a nuestras preguntas.

Entrevista realizada por Pierre-Jacques Datcharry

¿Nos presentarías la visión y la estrategia de Life Fitness y Hammer Strength para los próximos cinco años?

Jim Pisani:

Gracias. Nuestra principal prioridad es que nuestra estrategia quede bien clara. Queremos convertirnos en el «socio de entrenamiento en el que confiar».

Para lograrlo, contamos con dos marcas icónicas, Life Fitness y Hammer Strength, cada una de las cuales tiene un objetivo distinto, tanto para los operadores de gimnasios como para lo que llamamos el «deportista que entrena todos los días». Nos llena de orgullo ser el socio único de nuestros clientes.

Nuestra estrategia se basa en escuchar a los clientes y crear conjuntamente con ellos. Centrarse en el cliente implica escuchar primero y luego ofrecer las mejores soluciones posibles.

Con un legado combinado de 55 años, nuestro reto es coger esa experiencia y hacer que cobre vida de formas nuevas e innovadoras, no solo a través de los productos, sino también a través del servicio y de colaboraciones significativas.

Desde la perspectiva de los operadores, nuestro objetivo es ser un proveedor único para:

• el cardio;
• el ejercicio de fuerza;
• el entrenamiento funcional;
• los accesorios;
• un ecosistema digital conectado.

Facility Connect ofrece a los operadores visibilidad en tiempo real de toda su flota de equipos.

También proporcionamos equipos de primer orden allí donde los deportistas que entrenan todos los días decidan hacer ejercicio:

• gimnasios comerciales;
• hoteles prémium a través de Atmos;
• instalaciones residenciales.

La aplicación Life Fitness Connect conecta al operador con el deportista, mientras que Workout Intelligence Powered by AugieAI™ personaliza cada sesión de entrenamiento en tiempo real.

Nuestra presencia hoy en día:

• Más de 250 000 instalaciones de «fitness».
• Presencia en más de 160 países.
• Más de 1 millón de entrenamientos cada día.
• Más de 300 patentes.

Cuando te convertiste en director ejecutivo, ¿qué fue lo primero que cambiaste? ¿La organización, los productos o el posicionamiento de la marca?

Jim:

Sin duda, la principal prioridad eran la cultura y el personal.

Cuando heredas una empresa con una historia tan increíble y empleados con tanto talento, el primer paso es definir claramente:

• la misión;
• la visión;
• el objetivo.

Solo entonces se pueden crear procesos eficaces.

Luego aclaramos las identidades de las marcas.

En lugar de crear varias marcas, adoptamos una estrategia compuesta por dos.

Son dos marcas potentes que satisfacen las necesidades reales de los clientes.

Life Fitness aporta 55 años de innovación; incluso inventó la bicicleta Lifecycle original. Hace poco abrimos nuestro nuevo centro de innovación, el Nieto Jones Center.

También mejoramos la arquitectura de la marca:

• Life Fitness es la marca líder en el cardio prémium y la experiencia de «fitness» completa.
• Hammer Strength es la marca líder indiscutible en el entrenamiento de fuerza y el rendimiento deportivo.

Nuestros equipos están diseñados teniendo en cuenta el movimiento natural del cuerpo, no un tipo de cuerpo promedio, y se basan en decenas de años de investigación biomecánica.

Symbio ha ganado cinco premios internacionales de diseño desde 2024, incluidos el Red Dot Award y el iF Design Award 2025.

¿Es fácil hoy en día comunicar claramente el papel de cada marca a los operadores y a los socios?

Jim:

Lo fundamental es asegurarse de que cada marca tenga su propio objetivo.

Todo empieza con el deportista que entrena todos los días.

Life Fitness y Hammer Strength satisfacen necesidades diferentes, desde el cardio hasta la fuerza pura, pero juntas ofrecen a los clientes una solución única y unificada.

Life Fitness proporciona experiencias de «fitness» conectadas a través de la aplicación Life Fitness Connect, que reúne el cardio y la fuerza en una sola plataforma, incluida la integración de la composición corporal EVOLT.

En la actualidad, contar con un ecosistema digital conectado es fundamental.

Lo integramos en todos los segmentos del mercado:

• gimnasios de alto valor y bajo precio;
• clubes prémium;
• hoteles;
• instalaciones residenciales.

Hammer Strength se centra específicamente en el rendimiento.

Gracias a nuestras relaciones de larga data con las universidades y el deporte profesional, se ha convertido en la marca de fuerza de confianza para los atletas de élite y las organizaciones deportivas profesionales.

Todo funciona dentro de un ecosistema integrado.

¿Creéis que hoy en día hay dos mundos opuestos en el «fitness», el modelo digital (como EGYM) y el entrenamiento de fuerza tradicional (como Hammer Strength)? ¿O son complementarios?

Jim:

Son complementarios.

El mundo está cambiando y tenemos que seguir siendo flexibles.

Algunos deportistan quieren conectividad. Desean comprender su rendimiento y mantener la motivación con ayuda de los datos.

Propiciamos todo esto a través de socios como EGYM, con quienes colaboramos a través de una API abierta.

Pero también sabemos que hay un gran público que prefiere el entrenamiento tradicional:

• peso libre;
• power racks;
• sentadillas.

Mucha gente simplemente quiere entrenar sin que haya capas digitales.

Para mí, ambos enfoques no son para nada incompatibles.

Si tuvieras que describir el mercado del «fitness» de hoy con solo tres cualidades, ¿cuáles serían?

Jim:

Elegiría las siguientes:

Personalizado

Cada vez más, la gente espera que la tecnología se adapte a ella.

Significativo

El «fitness» ha evolucionado más allá de la apariencia hacia la longevidad y la salud en general.

De por vida.

El entrenamiento ya no es una fase de la vida.

Se ha convertido en un compromiso de por vida porque la gente entiende sus beneficios a largo plazo.

¿Cuál es la tendencia más importante que está transformando el «fitness» en la actualidad, la longevidad, el rendimiento atlético o el bienestar en el estilo de vida?  

Jim:

La longevidad es, con diferencia, la tendencia más transformadora.

Es un mercado enorme.

A medida que las personas envejecen, dejan de entrenar para mejorar su aspecto y comienzan a hacerlo para poder:

• jugar con los nietos;
• jugar al golf a los 90 años;
• mantener su calidad de vida.

Los operadores de gimnasios se benefician porque la longevidad permite conservar a los socios a largo plazo.

Nuestro legado de ingeniería ayuda a proteger las articulaciones y a reducir el riesgo de lesiones para que las personas puedan entrenar durante decenas de años, no solo unas pocas temporadas.

Hoy en día, el 45 % de los estadounidenses toma suplementos destinados a un envejecimiento saludable.

La longevidad ya no es un nicho.

Es el mercado.

¿Cuál será el mayor cambio para los gimnasios en el futuro, la tecnología, los modelos de negocio o el diseño de las instalaciones?

Jim:

La mayor transformación provendrá del modelo de negocio.

Para 2030, los operadores líderes generarán unos ingresos considerables más allá de las cuotas de suscripción a través de:

• servicios de salud personalizados;
• el asesoramiento basado en datos;

Por ejemplo,Workout Intelligence Powered by Augie AI™ utiliza inteligencia artificial para comprender las necesidades biométricas de los socios y recomendar un entrenamiento personalizado.

Los clubes de «fitness» deben convertirse en ecosistemas abiertos.

Se prevé que el mercado del «fitness» conectado alcance los 9900 millones de dólares en 2033.

¿Qué aporta más valor para un operador de «fitness», los equipos nuevos, los servicios digitales o la asistencia empresarial?

Jim:

Las respuesta es donde los tres aspectos se entrecruzan.

Necesitas:

• Equipos de primera calidad resistentes.
• Una plataforma digital que aumente la eficiencia operativa.
• El sólido compromiso de los socios para mejorar la retención.

Ningún aspecto funciona de manera eficaz sin los otros.

Facility Connect ayuda a los operadores a gestionar el uso de los equipos, los patrones de uso y las alertas de mantenimiento a través de un único panel de control.

Por su parte, la Adaptive Flex Deck de Symbio se ajusta automáticamente a la zancada de cada deportista y a la superficie para correr que prefiera a fin de ofrecer una mejor experiencia de entrenamiento.

¿Cuál es el objetivo principal de vuestra colaboración con proveedores de contenidos como Les Mills?

Jim:

La retención.

Para nuestros clientes, conservar a los socios lo es todo.

Les Mills aporta una energía y una motivación que, combinadas con nuestro equipo, aumentan la participación de los socios a largo plazo.

Hoy en día, Les Mills llega a 7 millones de participantes cada semana en más de 100 países.

Como director ejecutivo, ¿a qué dedicas la mayor parte de tu tiempo, a los clientes, a los productos o a las personas?  

Jim:

A mi gente.

Mi labor es definir la visión, asegurarme de que la estrategia sea clara y demostrar a cada empleado y a cada socio que realmente nos preocupamos por ellos.

Si la cultura y los principios rectores van por buen camino, el éxito llega.

A medida que sumo años, también quiero asegurarme de que voy preparando a otras personas para que tengan éxito después de mí.

Personalmente, empiezo cada mañana con un entrenamiento.

Ya sea en una cinta de correr Symbio o bajo una barra de pesas Hammer Strength, no soy más que otro deportista que entrena todos los días y que además dirige esta empresa.

¿Qué nos dices sobre vuestros socios en Francia y Bélgica? 

Jim:

Hacen un trabajo excepcional.

La frase «los mejores de su categoría» verdaderamente se aplica aquí.

Estoy encantado por lo mucho que coincidimos respecto a nuestra visión.

La forma en que Henri Valcke trata a sus empleados, como si fueran una familia, refleja a la perfección nuestros propios valores.

Podemos mantener conversaciones honestas para mejorar y siempre son constructivas.

Entiendo por qué hemos tenido tanto éxito en el mercado francés en los últimos quince años.

Por último, ¿qué consejo le darías al propietario de un gimnasio independiente que quiera seguir liderando el mercado de su zona?

Jim:

A menudo nos centramos en las especificaciones técnicas y en el diseño de los equipos, pero nos olvidamos del lado humano de la colaboración.

Mi consejo es sencillo:

Nunca pierdas de vista la interacción humana.

Las mejores ideas suelen surgir de la colaboración y la observación del comportamiento real de las personas dentro del gimnasio; es lo que yo llamo etnografía.

A veces, la solución no está en la hoja de especificaciones de una máquina,

sino que se encuentra en la hospitalidad y la comunicación.

Piensa a largo plazo.

Si ayudas a alguien a cambiar su estilo de vida, habrás tenido éxito.

Este negocios es difícil, pero las relaciones humanas genuinas son lo que distingue a los gimnasios independientes de las grandes cadenas, donde la gente a menudo va y viene sin tener interacciones significativas.