帰属意識を育むデザイン

キャンパスのレクリエーションは、もはやトレッドミルや学内スポーツだけを意味するものではありません。サムフォード大学のような大学では、学生の成長、メンタルウェルビーイング、そしてキャンパスカルチャーを支える重要な戦略の一つとなっています。キャンパス・レクリエーション担当エグゼクティブディレクター、ニック・マドセン氏（Nick Madsen）のリーダーシップのもと、サムフォード大学では、キャンパスにおけるフィットネスの役割を、単なるサービスではなく、コミュニティの拠点として捉え直しています。

マドセン氏は先日、ライフ・フィットネスとの対談で、学生のニーズの変化に対応し、教職員を支援し、リーダーシップと帰属意識が育まれる環境を創出するために、彼のチームがサムフォード大学のレクリエーションプログラムと施設をどのように進化させているかについて、率直に語りました。

一人ひとりを大切にする場所

マドセン氏は、キャンパスレクリエーションは学業のストレスを解消するために不可欠なものであり、学生の精神的、身体的、社会的な健康のバランスを保つのに役立つと述べています。

「私たちのビジョンは、総合的なウェルビーイングの実現です」と彼は語ります。「私たちは単なるジムではなく、コミュニティを築こうとしているのです。」

そのビジョンは、意図を持って設計された空間とプログラムを通じて形になっています。新たにアップグレードされたサムフォード大学の施設には、フィットネスマシンだけでなく、ラウンジエリア、交流スペース、マッサージチェア、さらにはフードサービスまで備えられています。これは、ウェルネスは一面的なものではないというマドセン氏の考えを反映しています。

スリートからeスポーツまで、すべての学生を迎え入れる

高等教育における特徴的な課題の一つは、NCAAアスリートと一般学生の両方にサービスを提供しながら、どちらか一方が二次的な存在だと感じないようにすることです。サンフォード大学では、レクリエーション施設とアスレチック施設は近接していますが、プログラムは共通ではありません。

「スケジュールの組み方には十分配慮しています」とマドセン氏は語ります。「学生が圧迫感を感じることなく利用できるようにしたい。同時に、アスリートにも競技以外のキャンパスライフに参加してほしいと考えています。」

インクルージョンは、マシンの選定やプログラム設計にも反映されています。マドセン氏は、eスポーツプレイヤーからアウトドアアドベンチャークラブのメンバーまで、従来型のジムを利用してこなかった学生にも、それぞれに合ったアクティビティと利用しやすい空間を提供することの重要性を強調しています。

「「誰もが自信を持ってウェイトルームに入れるわけではありません。そこで、ファンクショナルゾーンやより静かなスペース、調整可能なリフティングエリアなど、心理的なハードルを下げる環境づくりに取り組んできました。」

パンデミック後に変化した期待

多くのレクリエーション責任者と同じように、マドセン氏も、コロナ禍を経て学生がウェルネスやフィットネスと向き合う姿勢に、長期的な変化が生まれたことを実感しています。

「学生たちは依然として広いオープンスペースを重視していますが、パーソナルトレーニングや少人数クラスなど、個々のニーズに合わせた体験への需要が高まっています」と語ります。「混雑よりも、カスタマイズが重視されるようになったのです。」

そこうした考え方は、サムフォードの施設レイアウトから選択するマシンの種類に至るまで、さまざまな場面に反映されています。利用者が、自分の好きな時間に自分に合った方法でトレーニングできる、柔軟性と耐久性を備えた機器が選ばれています。

教職員のウェルネスも大切に―教職員の健康は学生にも影響するから

学生が主な利用者ではありますが、マドセン氏は、キャンパスコミュニティ全体にとって、教職員がレクリエーション施設を利用できることも同じように重要だと考えています。

「が心身ともに健やかな状態であれば、それは学生の体験にも良い影響を与えます」と彼は話します。「学生だけでなく、すべての人のウェルビーイングを支えたいのです。」

利用者数だけではなく、エンゲージメントを測る

成功を測定する際、マドセン氏は数字の先を見ています。

「もちろん、利用状況は追跡しています。どのマシンが最も頻繁に使用されているかを把握し、何を交換したりアップグレードしたりすべきか判断しています」と語るマドセン氏。「でも、本当に重視しているのは、学生がそこに価値を感じているかどうかです。学生は積極的に利用しているのか。ここが自分たちの場所だと感じているのか。そこが重要なのです。」

そのため、サムフォード大学のチームは定期的に学生からのフィードバックを収集し、より広範な業界動向を把握して、より広い業界トレンドも参考にしながら、プログラム、機器のアップデート、新たな取り組みを進めています。

レクリエーションを通じたリーダー育成

キャンパス・レクリエーションは、学生が汗を流すだけの場所ではありません。多くの学生にとって、初めてリーダーシップを経験する場でもあります。サムフォード大学では、クラブスポーツの中から将来のリーダー候補となる学生を見つけ、施設内で他の学生を指導したり、コーチを務めたりする機会を提供しています。

「私たちはリーダーシップを育成しています」とマドセン氏は説明します。「学生たちは、仲間をどう支えるか、どうマネジメントするか、どうコミュニケーションを取るかを学んでいます。これはまさに実社会で役立つ能力開発です。」

注目を集め、コラボレーションを生み出す施設

サムフォード大学のレクリエーションセンターは、キャンパス外でも大きな注目を集めています。ライフ・フィットネスがこの施設を紹介したソーシャルメディアへの投稿は、同社においてここ数か月で最もエンゲージメントの高い投稿となりました。他大学もこの施設に注目しており、マドセン氏もその反響を前向きに受け止めています。オーバーン大学（Auburn University）は最近、この施設を見学し、サンフォード大学の取り組みの一部を導入する計画を立てています。

マドセン氏は、こうしたコラボレーションこそが重要だと語ります。「私たちは、自分たちのやり方を秘密にしようとしているわけではありません。私たちが行っていることが、他の学校のコミュニティ構築に役立つのであれば、それはみんなにとって良いことです。」

他のキャンパスレクリエーション責任者へのアドバイス：帰属意識を育むための空間づくり

これからのキャンパス・レクリエーションを設計する大学にどのようなアドバイスを送るかと尋ねられたマドセン氏は、明確に答えました。

「誰もが、自分はここにいていいのだと感じられる空間をつくってください。デザインも、機器も、スタッフも、誰を歓迎しているのかをすべて伝えます。明確な意図を持ってください。インクルーシブであってください。そして、学生の声に耳を傾けてください。」

戦略的パートナーとしてのキャンパス・レクリエーション

ニック・マドセン氏が率いるサムフォード大学の取り組みは、キャンパス・レクリエーションが学生体験において、いかに重要な役割を果たせるかを示す好例です。それは単なるアメニティではありません。戦略そのものです。メンタルヘルスを支え、人と人とのつながりを促し、次世代のリーダーを育てながら、キャンパスにいるすべての人がウェルネスを身近に感じられる環境をつくっています。

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