Designing beyond Equipment

Wanneer facility managers nadenken over het upgraden of uitbreiden van hun sportscholen, is de eerste instinct vaak apparatuur. Maar volgens Patricia Totaro, een van Brazilië's toonaangevende designers van fitnessfaciliteiten, ligt de echte drijfveer van langdurig succes in hoe ruimtes worden bedacht, ervaren en geëvolueerd. Wij gingen in gesprek met Patricia om te ontdekken waarom design moet worden gezien als een strategisch instrument – en niet slechts als een decoratieve laag.

Een nieuw tijdperk van design thinking in fitness  

Decennialang was fitnessontwerp eenvoudig: zet cardio langs één muur, krachtapparaten in het midden en vrije gewichten achterin. Maar de leden van vandaag verwachten meer. Ze willen niet alleen een workout; Ze willen een ervaring die aansluit bij hun lifestyle, waarden en gevoel van erbij horen.  

"Apparatuur is belangrijk, ja," merkt Patricia op, "maar als de ruimte mensen niet inspireert, als deze ze niet verwelkomt, dan zal de uitrusting er niet toe doen. Goed ontwerp draait om het creëren van een omgeving die mensen motiveert om terug te keren."  

Deze verschuiving herdefinieert ontwerp als meer dan alleen architectuur. Het is een bedrijfsstrategie. En een die direct invloed heeft op het personeelsbehoud, de prestaties van medewerkers en zelfs de inkomstenmodellen.  

Member Experience First

Patricia benadrukt dat ontwerp moet beginnen vanuit het perspectief van de gebruiker, niet van de operator. Dat betekent dat je rekening moet houden met circulatiepatronen, verlichting, akoestiek en zelfs emotionele signalen die bepalen hoe mensen zich binnen een ruimte voelen.  

"In Brazilië hebben we een zeer sociale cultuur. Mensen komen naar sportscholen om net zo goed contact te maken als om te trainen," legt ze uit. "Dus moeten onze ontwerpen ontmoetingspunten, open zichtlijnen en gebieden creëren die interactie stimuleren."  

Voor facility managers buiten Brazilië geldt het principe hetzelfde: begrijp de culturele context van je leden. Zoeken ze een gemeenschap? Privacy? High-performance training? Recovery? Ontwerp dan bewust rond die behoeften.  

De Strategische Waarde van Recovery en Well-being 

Een van Patricia's sterkste inzichten is hoe herstel steeds meer centraal staat in ontwerp. Ooit een bijzaak, zijn herstelruimtes nu een concurrentieonderscheidend punt.  

"In luxe clubs kun je niet langer zomaar een paar stretch matten in de hoek leggen en het recovery noemen," zegt ze. "Leden verwachten speciale zones die rustige, mooie, bewuste ruimtes zijn waar ze kunnen stretchen, mediteren of herstelhulpmiddelen kunnen gebruiken. Het gaat erom het lichaam holistisch te behandelen."  

Voor facility managers is dit niet zomaar een wellness-uitbreiding. Recovery Zones creëren nieuwe programmamogelijkheden, verlengen de bezoeken van leden en trekken een bredere doelgroep aan; vooral oudere bevolkingsgroepen en vrouwen die zich mogelijk buitengesloten voelen door puur krachtgerichte ontwerpen.   

Conclusie: Recovery Zones vragen niet om een groot oppervlak, maar de ruimte die je inzet kan een krachtige impact hebben. Ons team kan je helpen een ruimte te ontwerpen die prestaties en ontspanning in balans brengt, zodat leden toegang hebben tot de apparatuur die ze nodig hebben in een doordacht ontworpen en herstellende omgeving.  

Ontwerpen voor Operationele Efficiëntie  

Hoewel Patricia aesthetics en emotie promoot, verliest ze nooit het operationele aspect uit het oog. Slecht ontworpen indelingen kosten de faciliteiten geld. Ze veroorzaken knelpunten, bemoeilijken het schoonmaken en frustreren onderhoudsteams.  

"Elk stuk apparatuur, elke zone moet een reden hebben," zegt Patricia. "We ontwerpen het zo dat personeel gemakkelijk kan verhuizen, schoonmaken en de ruimte onderhouden. Zo verlaag je langetermijnoperationele kosten en verleng je de levensduur van de faciliteit."  

Voor facility managers is de conclusie duidelijk: design draait om het aantrekken van leden EN het makkelijker runnen van het bedrijf.  

Globale Principes, Lokale Context  

Design is niet one size fits all. Patricia merkt op dat hoewel de principes van flow, merkexpressie en mensgericht ontwerp universeel zijn, de uitvoering de lokale cultuur moet respecteren.  

"In São Paulo, waar ik woon, is ruimte schaars. We moeten compacte indelingen ontwerpen die toch open aanvoelen. In andere delen van Brazilië zijn sportscholen misschien groter, maar budgetten krapper. Dus passen we ons aan. Soms betekent dat minder materialen, maar slimmer gebruik van licht, spiegels en zoning."  

Voor multinationale facilitaire beheerders, vooral in de horeca of meergezinswoningen, is deze les cruciaal. Een standaardontwerp kan tijd besparen, maar het resoneert zelden diep bij de leden. Succesvol ontwerp combineert wereldwijde standaarden met lokale nuances.  

De Duurzaamheidsimperatief  

Patricia benadrukt ook dat duurzaamheid niet langer optioneel is. Van gerecyclede materialen tot energieopwekkende cardioapparatuur, de druk om milieubewustzijn te tonen groeit.  

"Leden merken wanneer een instelling investeert in duurzaamheid," zegt ze. "Het beïnvloedt hun loyaliteit. En in markten als Brazilië, waar de energiekosten hoog zijn, is duurzaam ontwerp niet alleen goed voor de planeet. Het is eigenlijk slim zaken doen."  

Facility managers die proactief duurzame oplossingen toepassen, kunnen de operationele kosten verlagen, voldoen aan de regelgeving en de merkreputatie versterken.  

Design als Concurrentievoordeel  

Uiteindelijk gelooft Patricia dat facility managers moeten stoppen met het behandelen van design als een bijzaak. Wanneer het goed wordt ingezet, verandert design in een krachtig concurrentievoordeel. 

"Design is onzichtbaar als het werkt," concludeert ze. "Maar als het ontbreekt, voel je het in elke klacht, elke operationele uitdaging, elk lid dat niet terugkomt. Facility managers die de kracht van design begrijpen, beheren niet alleen sportscholen. Deze facilitair managers bouwen ervaringen op die blijven bestaan."  

Belangrijkste Inzichten voor Facility Managers  

• Ontwerp is strategie. Het beïnvloedt de behoud, omzet en de bedrijfsvoering—niet alleen het uiterlijk.  

• Begin met het lid. Breng customer journey en design in kaart voor zowel emotionele als fysieke behoeften.  

• Recovery is belangrijk. Speciale wellnesszones stimuleren loyaliteit en openen nieuwe inkomstenstromen.  

• Efficiëntie bespaart geld. Slimme lay-outs verminderen onderhoud en operationele hoofdpijn.  

• Denk globaal, gedraag je lokaal. Pas ontwerpprincipes aan aan culturele en ruimtelijke realiteiten.  

• Duurzaamheid loont. Milieuvriendelijke keuzes verlagen kosten en versterken je merk.  

Het perspectief van Patricia Totaro herinnert facilitaire managers eraan dat apparatuur slechts één onderdeel van de puzzel is. Het echte onderscheidende kenmerk ligt in hoe een ruimte wordt voorgesteld en ervaren. Voor sportscholen, hotels, universiteiten en woonwijken is design niet langer een achtergrond. Het is het podium waarop de toekomst van fitness zich zal afspelen.  

Design is je krachtigste onderscheidende factor. 

Ons Facility Design Services-team werkt samen met vooruitstrevende operators om ruimtes te creëren die mensen bewegen en het bedrijf vooruit helpen. 
Ontdek faciliteitsontwerpdiensten